متلازمة هز الرضيع هو شكل من أشكال الصدمة الموجهة للرأس والتي تنتج عن شخص يهز الطفل بقوة. ويعتبر الهز العنيف للطفل من أخطر أشكال الاعتداء على الأطفال والتي عادة ما تحدث في الأطفال الرضع في السنة الأولى من العمر؛ ويعد الرضع (حديثي الولادة إلى 4 أشهر) هم الفئة الأكثر تعرضا لخطر الإصابة من الاهتزاز.

عندما يقوم شخص ما بهز الطفل بقوة، فإن رأس الطفل تدور حول الرقبة دونما تحكم لأن عضلات الرقبة لدى الرضع لا تكون متطورة بالشكل الذي يسمح لها بتقديم الدعم للرأس. هذه الحركة العنيفة تخض مخ الرضيع ذهابا وإيابا داخل الجمجمة ، وتمزق في بعض الأحيان الأوعية الدموية والأعصاب في جميع أنحاء الدماغ وقد تسبب تمزق في أنسجة المخ. وتشمل الاصابات الخطيرة المرتبطة بصدمات الرأس العمى أو إصابات العين والتلف في الدماغ والتلف في النخاع الشوكي ، والتأخر في التطور الطبيعي.

ولا يعد التفاعل العادي مع الطفل، مثل تحريك الطفل على الركبة، من ضمن أسباب الإصابة؛ إلا أنه من المهم أن لا تقوم بهز طفل تحت أي ظرف من الظروف.

وتظهر الأبحاث أن السبب الرئيسي وراء ذلك السلوك ينتج في معظم الأحيان نتيجة البكاء المستمر للطفل مما يؤدي إلى إصابة الشخص المسئول عن رعاية الطفل بالاحباط أو الغضب. والحقيقة هي أن بكاء الأطفال، بما في ذلك النوبات الطويلة من البكاء ، يعد سلوكًا عاديًا في نمو وتطور الرضيع.

إذا بدأت تشعر بفقدان السيطرة على أعصابك عند رعاية طفلك، توصي الأكاديمية الأميركية لطب الأطفال بما يلي :

• أخذ نفسا عميقا والعد إلى عشرة.
• وضع طفلك في سريره أو في أي مكان آمن آخر ، مغادرة الغرفه، والسماح له بالبكاء وحده لفترة، فهذا أفضل من إيذائه جسديًا.
• دعوة صديق أو قريب للحصول على دعم ومساعدة حتى وإن كانت معنوية.
• استشارة طبيب الأطفال ، فربما يكون هناك سبب طبي لبكاء طفلك.